Las nuevas pruebas de sangre podrían no mejorar la evaluación del riesgo cardiaco

Estudio halla que la PCR y otros factores relacionados con las enfermedades no logran resultados mejores que los criterios estándares

Por Ed Edelson
Reportero de Healthday

MARTES, 30 de junio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Dos estudios importantes hallan que los biomarcadores más nuevos de riesgo cardiaco, como la proteína C reactiva (PCR) relacionada con la inflamación, no agregan, o muy poco, poder de diagnóstico a los factores establecidos como el tabaquismo, la obesidad, la hipercolesterolemia y la actividad física.

Los marcadores más nuevos de la sangre se han proclamado como una mejor manera de evaluar el riesgo cardiaco, aunque estudios recientes han sugerido otra cosa.

De hecho, el autor líder de uno de los estudios nuevos señaló que su equipo informó esencialmente sobre el mismo hallazgo en un análisis de datos del Estudio cardiaco de Framingham hace ya casi tres años.

"Mucha gente dijo que [esos hallazgos] tenían sentido, aunque otros dijeron que el estudio tenía sus limitaciones, como cifras reducidas y seguimiento insuficiente", señaló el Dr. Thomas Wang, director asociado del Servicio de insuficiencia cardiaca del Hospital General de Massachusetts de Boston.

Entonces, colaboró con investigadores suecos en un estudio con cifras más grandes, más de 5,000 participantes, a los que se dio seguimiento por más tiempo, en promedio 12.8 años. Examinaron biomarcadores menos convencionales y usaron métodos estadísticos más nuevos para evaluar el riesgo.

"Al final, llegamos a la misma conclusión, que estos biomarcadores añaden un poco, pero no mucho", aseguró Wang. "No hay suficiente evidencia para recomendar que alguno de estos biomarcadores se mida rutinariamente".

Los seis biomarcadores examinados en el estudio fueron la PCR (un indicador de inflamación), la cistatina C, la fosfolipasa 2 asociada a la lipoproteína, la proadrenomedulina, el péptido natriurético proauricular de región media y el péptido natriurético tipo pro-B terminal-N.

Cinco de los biomarcadores ayudaron a predecir problemas cardiacos futuros y tres predijeron problemas en modelos que se ajustaron a factores de riesgo convencionales, pero la mejora sobre las evaluaciones habituales de factores de riesgo fue "mínima" y "no reclasificó una proporción sustancial de individuos a categorías de mayor o menor riesgo", decía el informe, publicado el 1 de julio en la Journal of the American Medical Association.

Otro estudio en la misma edición de la revista, realizado por investigadores británicos del Colegio Imperial de Londres, examinó únicamente la PCR. Ese estudio, en el que participaron cerca de 130,000 personas, examinó los genes que controlan los niveles en la sangre de esta molécula relacionada con la inflamación. El estudio no halló relaciones entre los niveles de PCR controlados genéticamente y la enfermedad cardiaca.

"Este estudio sugiere que el desarrollo de estrategias terapéuticas que se dirigen a reducciones específicas en los niveles de PCR en el plasma probablemente no sean útiles", concluyeron los investigadores.

Los estudios nuevos no señalaron que la PRC no fuera útil para evaluar el riesgo cardiaco, anotó Dr. James A. de Lemos, profesor asociado de medicina en el Centro médico de la Universidad de Texas Southwestern y coautor de un editorial acompañante.

"Este estudio nos muestra un valor incremental ligero", aseguró de Lemos. "Otros estudios enfocados en poblaciones más homogéneas, como los adultos mayores, muestran claramente su utilidad.

Pero en general, dijo, el valor de pronóstico de los biomarcadores más nuevos es limitado. "En estas poblaciones de bajo riesgo, no hay un marcador sobresaliente, no hay un avance revolucionario en los marcadores que nos permita evaluar el riesgo en la población sana en general", agregó De Lemos.

De Lemos hace pruebas de biomarcadores en su práctica clínica. "Lo hago de manera selectiva, no generalizada", aclaró. "Lo hago según el paciente. Por ejemplo, si no estoy seguro de usar una estatina [para reducir el colesterol], podría medir los niveles de PCR. Es una prueba ocasional en mi caso".

A pesar de la utilidad limitada de los biomarcadores alternativos hallada en estos estudios, "sin duda, las investigaciones deben continuar en este campo", comentó de Lemos.

Wang estuvo de acuerdo. Aseguró que aún es posible que se identifiquen biomarcadores más nuevos de valor de pronóstico potencialmente mayor en los próximos años, los cuales se deben examinar.

"Aún así, los factores de riesgo básico logran resultados bastante buenos y no prestamos tanta atención a estos factores de riesgo básicos como debiéramos", advirtió Wang.

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Las subidas esporádicas de la presión arterial incrementan las probabilidades de sufrir hipertensión

Un estudio muestra que, por ejemplo, las personas que experimenta estos incrementos esporádicos en el consultorio médico están en riesgo

LUNES, 29 de junio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Las subidas ocasionales de la presión arterial que tienen lugar en un consultorio médico o en cualquier otro lugar de la vida diaria elevan el riesgo de hipertensión, según halla un estudio reciente.

Los investigadores analizaron la llamada hipertensión de "bata blanca" y la hipertensión "enmascarada". En la hipertensión de bata blanca, la presión arterial de un paciente, que de lo contrario sería normal, se eleva cuando éste se encuentra en el consultorio de un médico. En la hipertensión enmascarada, la presión arterial de un paciente es normal cuando la toman los profesionales sanitarios, pero sube esporádicamente en su vida diaria.

Este estudio italiano de más de 1,400 personas de 25 a 74 años, encontró que casi el 43 por ciento de los que tienen hipertensión de bata blanca, cerca del 47 por ciento de los que tienen hipertensión enmascarada y un poco más del 18 por ciento de los que tienen presión arterial normal en todos los escenarios tienen presión arterial alta continua a los diez años después.

"Tras ajustar la edad y el sexo, hallamos que en comparación con los que tenían una presión arterial normal al comienzo del estudio, el riesgo de desarrollar una hipertensión continua era 2.51 veces mayor entre los pacientes de hipertensión de bata blanca y 1.78 veces más elevado entre los que tenían hipertensión enmascarada", aseguró el autor del estudio, el Dr. Giuseppe Mancia, jefe del departamento de medicina de la Universidad Milan-Bicocca y el Hospital S. Gerardo en Monza, en un comunicado de prensa.

La amenaza potencial de la hipertensión de bata blanca y enmascarada ha sido largamente debatida por los médicos.

"Los estudios anteriores, todos con un periodo de seguimiento más corto que éste, han sido inconclusos", apuntó Mancia. "Este estudio es la primera muestra de que la hipertensión de bata blanca y la hipertensión enmascarada resultan en un mayor riesgo a largo plazo de desarrollar hipertensión continua, un factor de riesgo importante de ataque cardiaco y accidente cerebrovascular. Esto significa que estas afecciones no son tan inofensivas clínicamente como se creía".

El estudio, que aparece en la edición en línea del 29 de junio de Hypertension, respalda el uso de un monitor de la presión arterial en el hogar, dijo.

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La música podría emplearse en el tratamiento de la hipertensión arterial

Según explica Luciano Bernardi, director del estudio, "la música induce un cambio continuo y dinámico en el sistema cardiovascular, no es sólo la emoción que crea los cambios cardiovasculares sino que también es posible lo opuesto, que los cambios cardiovasculares puedan ser el sustrato de las emociones, probablemente en una vía bidireccional"

Madrid (24-6-09).- El flujo sanguíneo y las tasas respiratorias pueden sincronizarse con música, lo que indica que la música podría algún día ser una herramienta terapéutica para el control de la presión sanguínea y la rehabilitación, según un estudio de la Universidad de Pavia en Italia que se publica en la revista Circulation: Journal of the American Heart Association.

Los investigadores descubrieron en un estudio anterior que la música con tiempos rápidos daba lugar a un aumento de la respiración, la tasa cardiaca y la presión sanguínea. Cuando la música se detenía, la respiración, la tasa cardiaca y la presión sanguínea disminuían, algunas veces por debajo de la tasa de inicio. La música más lenta producía descensos en la tasa cardiaca.

Los científicos han descubierto ahora que los crescendos parecen inducir un umbral moderado mientra que los decrecendos inducen relajación. En música, un crescendo es un aumento gradual del volumen y un decrescendo una disminución.

Los investigadores estudiaron a 24 individuos caucasianos sanos, emparejados según edad y sexo, con entre 24 y 26 años que incluían a 12 cantantes con experiencia y a 12 participantes que no tenían un entrenamiento musical previo. Los participantes fueron dotados de auriculares y pasaron por un electrocardiograma y fueron controlados en relación a la presión sanguínea, el flujo arterial cerebral, respiración y la vasoconstricción a nivel de la piel.

Estas personas escuchaban cinco canciones aleatorias de música clásica que incluían selecciones de la novena sinfonía de Beethoven, un aria del Turandot de Puccini; una cantata de Bach; el Va Pensiero de Nabucco; el Libiam Nei Lieti Calici de La Traviata; y dos minutos de silencio.

Los investigadores descubrieron que cada crescendo conducía a un aumento en la vasoconstricción, aumento de la presión sanguínea, tasa cardiaca y respiración. En cada pieza de música la extensión del efecto era proporcional a los cambios en el perfil del corte musical.

Además, durante la pausa de silencio, los cambios disminuyeron y los vasos sanguíneos se dilataban y reducían la tasa cardiaca y la presión sanguínea. Las frases musicales de unos 10 segundos como las del Va Pensiero y Libiam Nei Lieti Calici sincronizaban el ritmo cardiovascular inherente, modulando el control cardiovascular.

Según señala Bernardi, "el perfil de la música (crescendo o decrescendo) es seguido continuamente por el sistema cardiovascular. Esto es particularmente evidente cuando la música es rica en énfasis, como la música de ópera. Estos descubrimientos aumentan nuestro conocimiento de cómo la música podría utilizarse en medicina de rehabilitación".

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Aumentan un 6% las angioplastias primarias para tratar el infarto agudo de miocardio, según datos de la SEC

Se realizaron 12.079 de estas intervenciones durante el año pasado.

Madrid, 24 de junio de 2009 (mpg/AZprensa.com)

En España se realizaron 12.079 angioplastias en el infarto agudo durante 2008, un 6,7 por ciento más que el año anterior, y con unos niveles de éxito del 92 por ciento frente al 95 por ciento de éxito que consiguieron las angioplastias en general, según el Registro Español de Hemodinámica y Cardiología Intervencionista de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), presentado en la XX Reunión Anual de esta sección, en Palma de Mallorca, por su presidenta, Fina Mauri.

La angioplastia primaria, una técnica que "limpia" las arterias obstruidas de los pacientes que están sufriendo un ataque cardíaco, es una operación de cardiología intervencionista fundamental para la supervivencia de estos pacientes, que desde que sufren el infarto no deben esperar más de 120 minutos para la angioplastia primaria.

La Sociedad Europea de Cardiología considera que deberían de realizarse más de 600 angioplastias primarias por millón de habitantes para tratar los pacientes con infarto en este período, pero en 2008 se llevaron a cabo tan solo 169 en nuestro país.

Según datos del Registro 2008, Navarra, Galicia y País Vasco están a la cabeza en angioplastias primarias con 435, 318 y 296 respectivamente por millón de habitantes, mientras que Valencia, Aragón y Asturias son las comunidades autónomas que menos realizan con 58, 64 y 76, respectivamente.

Asimismo, según este registro, que recoge toda la actividad de los 131 centros de hemodinámica españoles, 74 públicos y 57 privados, el intervencionismo coronario percutáneo, que trata las arterias coronarias sin necesidad de cirugía, ha aumentado un 2,2 por ciento en España con la realización de 61.810 angioplastias en 2008.

Para la doctora Mauri, del hospital Germans Trias i Pujol de Barcelona, estos datos muestran el crecimiento continuo de la cardiología intervencionista, "absolutamente comparable en calidad y cantidad a lo que se está haciendo en Europa y en Estados Unidos".

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Puzles - Crucigramas

Una característica del electrocardiograma aumenta el riesgo de mortalidad precoz

Un indicador común en el electrocardiograma (ECG), que se había considerado insignificante hasta el momento, podría en realidad ser una señal de un mayor riesgo de mortalidad precoz.

Madrid, 25 junio 2009 (mpg/AZprensa.com)

Según un estudio del Hospital General de Massachusetts en Boston (Estados Unidos), un indicador común en el electrocardiograma (ECG) que se había considerado insignificante hasta el momento podría en realidad ser una señal de un mayor riesgo de fibrilación atrial, una alteración del ritmo cardiaco crónica, una necesidad futura de marcapasos y un mayor riesgo de mortalidad precoz. Los resultados de la investigación se publican en la revista 'Journal of the American Medical Association' (JAMA).

Según explica Susan Cheng, responsable del estudio, "la prolongación del intervalo PR se observa en los electrocardiogramas de rutina, de forma más frecuente en pacientes mayores, y es considerada relativamente inofensiva. Pero nuestros resultados indican que la prolongación del intervalo PR no es tan benigna como se pensaba".

El electrocardiograma registra la actividad eléctrica del corazón y la traduce en forma de ondas que reflejan cómo la señal de contracción se mueve a lo largo del músculo cardiaco. Un intervalo PR prolongado representa un retraso en el tiempo que lleva a la señal moverse a través del atrio a la parte superior del corazón, que recibe el flujo sanguíneo de las venas, y a los ventrículos a la parte inferior del corazón, que bombea sangre a las arterias.

Los investigadores analizaron datos de 7.500 participantes del Estudio Cardiaco Framingham que fueron seguidos durante más de tres décadas. Aunque sólo 124 de los participantes mostraron un intervalo PR prolongado en el electrocardiograma de inicio del estudio, esta característica se comprobó que era un factor de riesgo.

Según los investigadores, un intervalo PR de menos de 200 milisegundos se considera normal y los participantes con un intervalo más prolongado tenían el doble de riesgo global de desarrollar fibrilación atrial, tres veces el riesgo de necesitar un marcapasos y casi 1,5 veces el riesgo de muerte precoz.

Los investigadores afirman que aunque no saben por qué se produce esta asociación, el intervalo PR prolongado podría ser un marcador para problemas progresivos del sistema de conducción eléctrica del corazón.

"Necesitamos descubrir más sobre cómo un intervalo PR prolongado se vincula a estos episodios graves y qué podría hacerse para prevenirlos. Ahora los médicos deberían considerar que sus pacientes con una prolongación PR podrían estar bajo un mayor riesgo de estos problemas y seguir más de cerca sus electrocardiogramas", concluye Thomas Wang, coautor del estudio.

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Dormir poco aumenta el riesgo de hipertensión arterial

La privación del sueño se asoció con una mayor actividad en el sistema nervioso simpático, que controla la respuesta de estrés del organismo y que con el transcurso del tiempo, esta activación podría contribuir a la hipertensión

Madrid (12-6-09).- Los adultos de mediana edad que duermen menos horas parecen más propensos a tener hipertensión y a sufrir cambios negativos en su presión sanguínea con el paso del tiempo, según un estudio de la Universidad de Chicago en Estados Unidos que se publica en la revista Archives of Internal Medicine. Los resultados muestran que una hora menos de sueño se corresponde con un 37 por ciento más de riesgo de desarrollar hipertensión.

Estudios en laboratorio sobre la privación de sueño a corto plazo han sugerido posibles mecanismos para un vínculo entre la pérdida de sueño y la hipertensión. Los científicos, dirigidos por Kristen L. Knutson, estudiaron a 578 adultos de los que se tomó una primera medición de la presión sanguínea y otras medidas clínicas, demográficas y de la salud entre 2000 y 2001. Los autores midieron la duración del sueño en 2003 y 2005 mediante encuestas y actigrafía de la muñeca, en la que un sensor registra periodos de descanso y actividad. La presión sanguínea y la información demográfica y sobre el sueño se recopilaron de nuevo en 2005 y 2006.

Los participantes, con una edad media de 40 años, dormían aproximadamente seis horas por noche. Sólo el uno por ciento de ellos dormía una media de ocho o más horas por noche.

Después de excluir a los pacientes que tomaban medicación para la hipertensión y controlar aspectos como la edad, la raza y el sexo, los investigadores descubrieron que los individuos que dormían menos horas eran más propensos a tener una presión sanguínea sistólica y diastólica superiores.

Dormir menos también predecía aumentos en la presión sanguínea durante un periodo de cinco años, junto con el inicio de la hipertensión. Cada hora menos de duración del sueño se asoció con un 37 por ciento más de posibilidades de desarrollar hipertensión.

Según los autores, de forma global, el estudio proporciona evidencias de un vínculo entre la duración y calidad del sueño y los niveles de hipertensión utilizando medidas objetivas del sueño. Los investigadores apuntan a la necesidad de nuevos estudios para determinar si la optimización de la duración del sueño y su calidad pueden reducir el riesgo de mayor presión sanguínea.

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La hipertensión arterial puede tener origen vírico

Este nuevo descubrimiento podría finalmente proporcionar a los médicos un método completamente nuevo para tratar la hipertensión con terapias antivirales o vacunas formando parte de la prescripción

Madrid (23/25-5-09).- La infección por citomegalovirus (CMV), una infección viral común que afecta a entre el 60 y el 99 por ciento de los adultos en todo el mundo, es capaz de producir hipertensión, un factor de riesgo de la enfermedad cardiaca, el ictus y la enfermedad renal, según un estudio del Centro Médico Diaconesa Beth Israel en Boston (Estados Unidos) que se publica en la revista digital PLoS Pathogens.

Los descubrimientos demuestran que, cuando se empareja con otros factores de riesgo de la enfermedad cardiaca, el virus puede conducir al desarrollo de aterosclerosis o endurecimiento de las arterias.

Según explica Clyde Crumpacker, coautor del estudio, en una primera parte los científicos examinaron cuatro grupos de modelos de laboratorio. Dos grupos de animales fueron alimentados con una dieta estándar y dos grupos con una dieta alta en colesterol. Después de un periodo de cuatro semanas, el grupo que seguían la dieta estándar y otro de la dieta alta en colesterol fueron infectados con virus CMV.

Seis semanas después, los investigadores midieron la presión arterial de los animales utilizando un pequeño catéter insertado en la arteria carótida de un modelo experimental. Entre los animales alimentados con la dieta estándar, los infectados con CMV mostraban un aumento en su presión arterial en comparación con el grupo no infectado. En el caso de los sujetos alimentados con la dieta alta en colesterol, un 30 por ciento de ellos no sólo mostraba un aumento de la presión arterial sino que también tenían signos de haber desarrollado aterosclerosis.

"Esto sugiere que la infección por CMV y la dieta alta en colesterol podrían estar funcionando en conjunto para causar aterosclerosis". En células en cultivo, los experimentos mostraron que CMV estimulaba la producción de tres citoquinas inflamatorias diferentes en los individuos infectados, una indicación de que el virus estaba causando inflamación en las células vasculares y otros tejidos.

Un segundo análisis mostró que la infección de una línea de células de riñón con CMV murino condujo a un aumento en la expresión de la enzima renina, conocida por activar el sistema de la renina-angiotensina y conducir a hipertensión. Las muestras aisladas de CMV humano en células de vasos sanguíneos en cultivo también produjeron un aumento en la expresión de la renina.

"Los virus tienen la capacidad de activar genes humanos y, en este caso, el virus CMV está aumentando la expresión de renina, una enzima que participa en la hipertensión", añade Crumpacker. Cuando los científicos inactivaron el virus con luz ultravioleta, la expresión de la renina no aumentó, lo que sugería que la replicación activa del virus estaba causando el aumento en la renina.

En sus experimentos finales, los investigadores demostraron que la proteína angiotensina 11 estaba también en niveles superiores en respuesta a la infección con CMV.

"Una mayor expresión tanto de la renina como de la angiotensina 11 son importantes factores de la hipertensión en humanos. Lo que parece indicar nuestro estudio es que una infección viral persistente en las células endoteliales de los vasos sanguíneos conduce a una mayor expresión de las citoquinas inflamatorias, renina y angiotensina 11, que conducen a un aumento en la presión arterial", concluye el investigador.

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